Большая группа ученых из нескольких американских НИИ (Massachusetts Institute of Technology (MIT), the University of British Columbia (UBC), the Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics and the University of California at Santa Cruz (UCSC), анализируя данные полученные с помощью канадского орбитального телескопа MOST (Microvariability & Oscillations of Stars), приспособленного для поиска экзопланет, нашла самую экзотическую из них на сегодняшний день. Она расположена в созвездии Рака у звезды 55 Cancri А. И называется 55 Cancri e.
Обнаруженная планета примерно на 60 процентов больше Земли, но в 8 раз тяжелее. Астрономы уверяют, что она в два раза плотнее нашей планеты - словно бы состоит из свинца. Ничего подобного ученые прежде не наблюдали.
55 Cancri e находится очень близко от своей звезды. И пока держит еще один абсолютный рекорд - по скорости обращения вокруг нее: 18 земных часов. Именно столько длится год на этой планете. "Звезда 55 Cancri А - двойник нашего Солнца, такой же, как оно, желтый карлик", - говорит один из авторов работы астроном Джейми Маттьюз (Jaymie Matthews) из университета Британской Колумбии. Но с планеты "е" звезда-хозяйка казалась бы в 60 раз больше и в 3600 раз ярче".
Живьем на "свинцовой планете" обитать, конечно, никто не сможет - только в виде плазмы. Температура на поверхности достигает 2700 градусов по Цельсию. При такой температуре сталь кипит (плавится при 1400 градусах). Однако ученые не исключают, что на 55 Cancri e имеется какая-то атмосфера. У планеты хватает гравитационных сил, чтобы ее удержать.
