Процесс выработки клейких нитей пауками расходует пищевые ресурсы. Именно потому некоторые пауки придумали хитрость, как обезопасить свою паутину от случайных разрывов. Ученые из Мельбурнского университета установили, что для защиты от повреждения своих ловчих сетей пауки способны выткать большие кресты, которые существенно заметней, чем сама паутина.
Стоит отметить, что подобные метки пауки обычно ставят там, где однажды уже был совершен серьезный разрыв паутины. В местах незначительных повреждений эти маленькие ткачи предпочитают не утруждаться. «Это весьма напоминает нам то, как мы размечаем полосками липкой ленты прозрачные стекла, чтобы прохожие не ударились или не разбили их», отметил профессор Марк Элгар.
Ученые провели лабораторный эксперимент, в ходе которого нескольким паукам-кругопрядам дали возможность сплести тенета в лаборатории. Некоторые из законченных сетей затем серьезно повредили, а некоторые — несущественно. Далее исследователи наблюдали, как поведут себя кругопряды.
«Тот факт, что пауки ткали толстые заметные кресты в местах сильного повреждения паутины, и просто заделывали разрывы там, где повреждение было слабым, предполагает, что кресты эти служат для того, чтобы сделать сети заметнее для крупных животных и птиц», сказал профессор Элгар. Впервые о подобных крестах на паутине стало известно более века назад, однако их назначение было темой не одних споров в научной среде. «Наше исследование помогло распутать тайну пауков-кругопрядов», заключил профессор.
