Скульптура возрастом более трех тысяч лет хранившаяся в Берлине с 1934 года будет возвращена Турции. Ни одна другая страна не ведет столь интенсивно археологические раскопки на территории современной Турции, как Германия, знаменитая своими «археологическими миссиями» в ключевых точках древнего мира. Немецкие археологи начали работать в черноморской зоне Анатолии еще в 19-м столетии. Приблизительно в трех километрах от современного населенного пункта Богазкале в 1906 году ими были обнаружены «следы догреческой цивилизации».
Очень быстро экспедиция под руководством берлинских археологов Гуго Винклера (Hugo Winkler) и Отто Пухштейна (Otto Puchstein) и откомандированного от Османской империи для участия в раскопках Теодора Макриди, заместителя директора Истамбульского музея древностей, убедились в том, что ими найдена древняя столица Хеттского царства – Хаттуша (или Хаттуса). Шаг за шагом археологи обследовали руины могучей крепости, кварталы города, городскую стену и ворота, украшенные в древности двумя статуями крылатых львов.
Сфинксы были найдены в 1915 году. Обнаруженные в виде разрозненных фрагментов, монументы были тщательно упакованы и отправлены для реставрации в Берлин. Отправкой руководил лично Теодор Макриди. После реставрации одна из статуй была отправлена на родину (оригинал хранится в стамбульском Археологическом музее), а вторая осталась в Берлине. Возможно, такой «передел сфинксов» был результатом устной договоренности между археологами, однако никаких письменных документов, подтверждающих это, не существует. Турция уже на протяжении десятилетий требовала возвращения «берлинского сфинкса» на историческую родину.
