Исследователи из Марсельского университета (Франция) утверждают, что последним общим предком людей и неандертальцев был гейдельбергский человек. Специалисты провели анализ останков единственной особи по прозвищу Чепрано, названной так в честь поселения в окрестностях Рима, где была обнаружена часть ее черепа.
Чепрано, которого принято относить к виду Homo cepranensis, жил 400 тыс. лет назад. В новом исследовании ученые сочли древнего гоминида неким морфотипом в рамках вида Homo heidelbergensis. Согласно полученным результатам анализа, Чепрано обладал высоким ростом, сильной нижней челюстью и мелкими зубами. Ученые сравнили его с 42 окаменелостями из Африки и Евразии возрастом от 1,8 млн. до 12 тыс. лет, а также с черепами 68 современных людей.
Анализ показал сходство не только с гейдельбергским человеком, но и с другими европейскими пралюдьми среднего плейстоцена (781–126 тыс. лет назад). Обнаружена связь и с человеческими окаменелостями из Африки. По мнению ученых, гейдельбергский человек был широко распространен в Евразии и Африке в указанную эпоху.
