Испанская пещера Альтамира (Altamira), которую называют "Сикстинской капеллой палеолита", останется закрытой для посещений. Пещера с уникальными наскальными рисунками расположена в 30 километрах юго-западнее города Сантандер (Santander). Она была закрыта для туристов в 2002 году поскольку дыхание и тепло человеческих тел разрушали хрупкий пигмент, использовавшийся при росписи.
Однако в июне 2010 года было объявлено о том, что пещеру планируется вновь открыть для посещений. Группа экспертов должна была оценить, какое количество людей может одновременно находиться в Альтамире, чтобы не повредить росписи.
В ходе исследования ученые пришли к выводу, что пока пещера не готова к приему туристов. Исследователи продолжат свою работу, и в ближайшие два года должны найти выход из сложной ситуации, поскольку в министерстве культуры Испании считают, что Альтамира должна быть рано или поздно открыта для туристов.
Реалистичные изображения оленей, кабанов, зубров и лошадей, созданные с использованием красного, желтого, черного и коричневого пигментов, были обнаружены в 1879 году. По оценкам специалистов, им по меньшей мере 14 тысяч лет.
За последующее столетие Альтамиру посетили десятки тысяч людей. Пещера была закрыта для публики в 1977 году и открылась вновь в 1982 году, но допустимое число посетителей ограничили. После того, как пещеру снова закрыли в 2002 году, в районе города Сантильяна-дель-Мар (Santillana del Mar) была создана реплика Альтамиры. И за последние 8 лет в ней побывали порядка 2,5 миллионов человек.
