Вчені дійшли висновку, що багатство й розмаїтість життя на Землі значно ширше, ніж передбачалося раніше: офіційно відкриті і детально описані лише близько 1,2 мільйона видів з приблизно 9 мільйонів всіх видів, які проживають на Землі, пише видання PLoS Biology.
На сьогоднішній день точна кількість видів тварин і рослин, що населяють планету, коливається від 3 до 100 мільйонів. "Годинник зникнення цокає швидше для багатьох видів, і я вважаю, швидкість вивчення всіх видів, що живуть на планеті, важлива з наукової та соціальної точок зору", - сказав Каміло Мора з Гавайського університету і Університету Дальхаузі.
На думку експертів ООН, світ зіткнувся з найбільшими втратами видів з часів зникнення динозаврів 65 мільйонів років тому.
Вчені класифікують види за 250-річною систематикою. Життя розглядається як пірамідальна система з різними рівнями ієрархії: вид, рід, сімейство, загін, клас, тип і царство.
Мора і його команда порівняли наявні бази даних видів і дані систематики. Дослідивши добре відомі групи, вони виявили, що тільки відносній кількості видів присвоєний свій тип, клас, загін, сімейство і рід в закономірному порядку.
Застосування такої схеми до менш вивчених видів дозволило б дати реальну картину різноманіття і точної кількості наявних на Землі видів.
Дослідження показало, що на суші мешкає близько 6,5 мільйона видів, ще 2,2 мільйона живе в океанських глибинах. При цьому 86 відсотків мешканців суші і 91 відсоток мешканців океану ще чекають докладного опису. Допустима похибка дослідження становить 1,3 мільйона.
"Різноманітність життя є одним з найбільш вражаючих властивостей нашої планети", - говорять вчені.
"Таким чином, знання точної кількості мешканців Землі є одним з найбільш фундаментальних питань науки, відповідь на яке все ще залишається загадкою".
Нагадаємо, на початку березня вчений Ентоні Барноскі з університету штату Каліфорнія в Берклі заявив, що швидке зникнення багатьох видів ссавців сьогодні може бути ознакою наближення масового вимирання ссавців Землі.
