3-е место в группе, +1=1-1, 4-3, 4 очка
Ожидания
Национальная сборная Хорватии – традиционная темная лошадка всех больших турниров. От подопечных Славена Билича можно было ожидать как ошеломительного успеха, так и полного провала. Одно было понятно – потенциал у Шашек огромный. Жеребьевку финального турнира благоприятной для Хорватии язык не поворачивается назвать. Очевидные фавориты Евро испанцы, традиционно сильные итальянцы и неуступчивые ирландцы… Тем не менее братья-славяне не скрывали своих намерений выйти из группы. В их пользу говорило и разгромное поражение Скуадры Адзурры в товарищеском матче с Россией накануне турнира.
Что получили
Оптимизм поклонников хорватской дружины был небезосновательным. Уже в первом матче с командой Ирландии сборная Хорватии на деле доказала всю серьезность своих претензий на место в плей-офф, уверенно расправившись с островитянами. Дальше команде Билича предстояло померяться силами с главным конкурентом в борьбе за выход из группы – Италией. Полностью провалив первый тайм, команда сумела собраться и вырвать ничью в поединке с именитым соперником. В заключительном матче группы хорватов устраивала результативная ничья с главным фаворитом квартета Испанией. При счете 2:2 обе сборные благополучно выходили в плей-офф. Естественно, данный вариант развития событий стал главной темой для пересудов в прессе, вот только воплотить его в реальность команде Билича не удалось. Проведя великолепный матч с Красной Фурией, Хорватия пропустила на последних минутах и таким образом завершила свои выступления на турнире. Покидали Евро Славен Билич и компания с высокоподнятой головой. Болельщики могут гордиться своей командой, которая на равных билась с будущими финалистами континентального первенства.
Сильное качество
Страсть! Да-да, именно страсть! Хорваты на этом турнире играли пылко, с чувством и знанием своего дела. Где подопечным Славена Билича не хватало исполнительского мастерства, вступала в ход предельная самоотдача. Постоянное давление на соперника, тотальный прессинг, отсутствие жалости к себе и сопернику – в глазах этих ребят пылал огонь. Не погас он и после финального свистка рокового матча с Испанией. Так что в адрес национальной команды Хорватии после турнира не прозвучало ни одного плохого слова.
Слабое качество
Явных изъянов в игре сборной Хорватии попросту не было. Единственным недостатком стала низкая реализация голевых моментов, которая сыграла с командой злую шутку в решающем поединке с Испанией. Избрав в качестве основы своей игры контратаки, хорваты обязаны были беспощадно наказывать своего соперника за провалы в обороне. Пиренейцы допустили немало огрехов в защите, вот только ни Перишичу, ни Ракитичу, ни Чорлуке не хватило хладнокровия, чтобы воплотить гол хотя бы один из многочисленных моментов своей команды.
Кто порадовал
Главной звездой сборной Хорватии накануне ЧЕ вне всяких сомнений считался Лука Модрич. Лидер полузащиты Тоттенхэма провел сильный турнир, умело дирижируя атаками своей команды. В общем, Лука сыграл на своем привычно высоком уровне. А вот кто удивил, так это Марио Манджукич. Нападающий в матчах за национальную сборную никогда не отличался высокой результативностью, но на Евро ему удалось выстрелить. На свой бомбардирский счет Марио записал три из четырех голов команды, войдя в число лучших голеадоров чемпионата. Достойным вознаграждением Манджукичу за старания стал переход в мюнхенскую Баварию.
Кто разочаровал
Как таковых разочарований в составе сборной Хорватии, в общем-то, и нет. Все до единого футболисты выкладывались на поле до последней капли пота. Возможно, кому-то не хватало мастерства, кого-то подводила физическая готовность, кому-то просто не везло, но упрекать ребят Славена Билича не в чем. Возможно, ниже своих возможностей сыграл Никица Йелавич. В Эвертоне нападающий был настоящим лидером и звездой первой величины, а из игры сборной он иногда выпадал.
Участники
Стипе Плетикоса – 3 матча, Иван Стринич – 3, Ведран Чорлука – 3, Гордон Шильденфельд – 3, Иван Ракитич – 3, Огнен Вукоевич – 3, Лука Модрич – 3, Дарио Срна – 3, Иван Перишич – 3, Никица Елавич – 3/1, Марио Манджукич – 3/3, Эдуардо – 3, Даниэль Праньич – 2, Нико Кранчар – 2, Домагой Вида – 1, Томислав Дуймович – 1
Резюме
Выступление сборной Хорватии на Евро оставило положительное впечатление, а вот результат вызвал сожаления. Возможно, попади подопечные Билича в более слабую группу, все сложилось бы иначе. Сплав опыта и молодости доставил немалые проблемы финалистам турнира. А это говорит, что у Хорватии есть перспектива. Да, команду покинул Славен Билич, очевидно, карьеру в сборной вскоре завершит ряд возрастных исполнителей. Тем не менее Хорватия будет все равно главным фаворитом своей отборочной группы в квалификации чемпионата мира 2014 года.
Андрей Шкуренко, специально для 2012.football.ua
