Такое сенсационное заявление сделала группа учёных во главе с Фернандо Домингес-Кастро из Университета Эстремадуры (Испания). Исследователи подняли документы, написанные в 816–1009 гг. в Багдаде во время «золотого века» мусульманской культуры.
Это один из немногих сводов письменных источников, позволяющих заглянуть в прошлое климата, когда метеоусловия фиксировались лишь кое-где или не фиксировались вовсе. Это ценнейшее дополнение к данным, получаемым с помощью кернов горных пород, донных отложений и льда, а также кораллов и годичных колец деревьев. До сих пор исследователи в основном полагались на официальные бумаги, как то: судовые журналы XVIII в. и доклады военно-воздушных сил Второй мировой войны. На этот раз внимание уделено дневникам, письмам и пр.
Чем неофициальнее источник, тем с большей уверенностью можно говорить, что если в нём упоминается погода, то речь идёт о чём-то экстремальном и необычном. Не стал исключением и этот корпус документов. Они сообщают, что в IX–X вв. в окрестностях Багдада бывал град, замерзали реки и даже время от времени выпадал снег.
Холода заметно участились в начале X в. Например, июль 920 года выдался особенно холодным — возможно, в результате извержения какого-нибудь вулкана. Снег покрывал Багдад в 908, 944 и 1007 гг. На памяти людей, живущих в этих местах сегодня, снег был только в 2008 году.
Багдад был центром торговли и науки мусульманского средневековья. В 891 году берберский географ Якуби писал, что город не имеет равных во всём мире. Жаркое лето, холодная зима — что ещё нужно продуктивному сельскому хозяйству!
