Испытания первого полуавтономного автопоезда Volvo провели в Халлереде (Швеция). Цели испытаний — подготовить почву для следующего этапа, который пройдёт на дорогах общего пользования.
Автопоезда, как прекрасно известно «КЛ»-читателям, характеризуются способностью транспортных средств, следующих за головной машиной, отслеживать и повторять поведение последней. Малолитражки и грузовики собраны в одну группу, и контроль над ними осуществляется с ведущей машины, управляемой самым профессиональным водителем.
Это позволяет полуавтономным автопоездам ехать в одной колонне очень близко друг к другу, тем самым снижая вероятность образования заторов на дороге, а также на весомые 20% снижая расход топлива. И действительно, во время испытаний машины находились едва ли не в шести метрах друг от друга и передвигались со скоростью до 90 км/ч. И всё это время водители... копались в своих «Айпадах». Да, где-нибудь в Бостоне или Москве такое происходит постоянно, с той лишь разницей, что в данном случае машины всё же управлялись, не представляя смертельной опасности для окружающих.
«Должен признать, что вначале ты чувствуешь себя очень необычно, всё время ждёшь что вот-вот придётся брать ситуацию под свой контроль, — заметил показательно отдыхавший за рулём Эрик Кёлинг, технический руководитель этого проекта. — Однако привыкание происходит почти мгновенно. Это как если бы тебя подвозил сосед, только тут ты всегда сам можешь выбрать плейлист».
Автопоезда идеальны для часа пик, на маршрутах, где легковушки и грузовики изо дня в день чётко знают свой манёвр. По словам г-на Кёлинга, в таких ситуациях действительно лучше, чтобы машина сама командовала, а водитель проводил время так, как ему хочется. Вздумалось почитать, проверить электронную почту или даже позавтракать? В автопоезде это реальность, причём с полной безопасностью для себя и окружающих. «Когда приближается твой съезд с автострады, просто поверни — и автопоезд сделает всё остальное», — заключает инженер.
Этот проект — очередной этап европрограммы «Безопасные автопоезда для окружающей среды» (SARTRE), формально запущенной в сентябре 2009 года в партнёрстве с Volvo. Несколько месяцев назад были проведены первые испытания — с участием одной машины. Но одна машина не поезд, и в этом смысле тесты с тремя авто, следующими за ведущей, — куда как более значимое достижение. Ну а этой осенью инженеры Volvo надеются испытать автопоезд из четырёх машин.
