Специалисты-архивариусы, работающие в одной из самых старинных библиотек в мире, Ватиканской библиотеке в Риме, столкнулись с огромной проблемой. И эта проблема заключается в том, что требуется перевести в цифровой вид древние книги и рукописи, некоторые из которых имею возраст 1800 лет, и сохранить их в универсальном формате, с которым смогут эффективно работать и компьютеры следующих поколений. Для этих целей как нельзя лучше подходит формат, специально разработанный для хранения снимков и изображений, сделанных различными космическими аппаратами, такими как космический телескоп Hubble.
Каждая древняя книга, каждый рукописный манускрипт, подлежащий оцифровке, бережно и в особых условиях помещается между двух листов специального стекла. После сканирования происходит обработка полученных данных специальными алгоритмами, которые убирают неточности сканирования и "выравнивают" полученное изображение, ведь не все документы удается развернуть полностью. За этим полученное изображение сохраняется в формате FITS (flexible image transport system), формате, который был разработан еще в 1970-х годах специалистами НАСА и европейскими специалистами. Использование такого формата позволит работать с этими изображениями компьютерам, которые появятся через сто или тысячу лет.
"Если в Вашем распоряжении имеется инструмент, способный работать с форматом FITS, то с его помощью Вы сможете работать с FITS-изображениями, сделанными и двадцать и тридцать лет назад" - рассказывает Педро Осуна (Pedro Osuna), руководитель отдела научных архивов Европейского космического агентства. - "Мы развиваем этот формат строго соблюдая условие полной обратной совместимости". Да, сказать такое о современных форматах изображений можно достаточно редко.
Со стороны космического сообщества помощь Ватикану в оцифровке старинных документов оказывает Джузеппе Ди Персио из итальянского Национального астрофизического института. Он считает, что оцифровка не только позволит сохранить уникальные книги и рукописи. К документам в виде цифровых копий могут получить доступ более широкий круг заинтересованных лиц, что ранее было невозможно вследствие ветхости древних книг и рукописей.
