Витамин А, открытый в начале 20 века, необходим для сохранения нормального зрения, здоровой и красивой кожи и активной иммунной системы. Препараты с ретинолом исследуются специалистами, применительно к разным областям здоровья.
Лоредана Квадро и её коллеги из Школы биологических наук и наук об окружающей среде при Университете Ратджерса (США) предложили новый способ избавления людей от дефицита витамина А (ретинола). Учёные намерены создать бактерию для человеческого пищеварительного тракта, которая будет дольше вырабатывать бета-каротин — предшественник витамина А. Таким образом, отпадёт необходимость в потреблении богатой ретинолом пищи для устранения симптомов нехватки витамина.
Витамин А — жирорастворимый витамин, антиоксидант. В чистом виде нестабилен, встречается только в продуктах животного происхождения. Лучшие источники витамина А — рыбий жир и печень, сливочное масло, яичные желтки, сливки и цельное молоко. Может синтезироваться организмом из бета-каротина.
Дефицит витамина А — одна из самых серьёзных причин истощения людей, живущих в странах третьего мира. Из-за его нехватки развивается слепота, ухудшаются функции иммунной системы, повышается риск преждевременной смерти. Последствия дефицита витамина А самым губительным образом отражаются на детях и беременных женщинах.
Фонд Билла и Мелинды Гейтс выделил на проект Лореданы Квадро грант в размере 100 тысяч долларов. Учёные уже продемонстрировали, что бета-каротин может использоваться в тканях мышиных эмбрионов для выработки витамина А. В ближайшее время исследователи проверят, работает ли их технология на мышах. Если удастся заселить пищеварительный тракт грызунов пробиотической бактерией, производящей бета-каротин, настанет черёд испытаний методики на людях.
