Уровень тестостерона у новоиспеченного отца резко падает после рождения ребенка, а забота о сыне или дочери только усиливает этот эффект, потому семейные мужчины в среднем здоровее холостяков.
По мнению ученых, полученные результаты свидетельствуют о наличии биологических механизмов, предопределяющих изменение в поведении мужчин, ставших отцами и выполняющих обязанности по воспитанию детей.
В исследовании, проведенном сотрудниками Северо-западного Университета Иллинойса (США) и Университета Сан-Карлоса (Себу, Филиппины), использовались данные многолетнего исследования здоровья и питания, которое проводится на Филиппинах с 1983 года.
В 2005 году ученые измерили уровни тестостерона в слюне у 624 мужчин, средний возраст которых составлял 21,5 года. Четырьмя годами позже измерение повторили, к этому времени около половины участников завели семьи и у них родились дети. При этом шансы стать отцами были выше у мужчин с наиболее высокими уровнями тестостерона при первом измерении.
Исследователи отмечают, что с возрастом уровень тестостерона в организме мужчины снижается, однако в подгруппе участников, ставших отцами, это снижение было значительно более существенным. В среднем среди молодых отцов уровни тестостерона снизились на 30 процентов. В группе участников, оставшихся бездетными, снижение составило от 12 до 15 процентов.
Наиболее существенное падение уровня гормона (в 4-5 раз по сравнению с результатами первого измерения) было отмечено среди отцов детей в возрасте от 1 месяца до года.
По словам одного из авторов исследования Ли Джеттлера (Lee Gettler), несмотря на значительную разницу в уровнях мужского полового гормона у участников, во всех случаях полученные показатели оставались в пределах физиологической нормы для их возрастной группы. Выявленные гормональные сдвиги, вероятнее всего, незначительно сказываются на либидо или мышечной массе, но приводят к поведенческим изменениям: снижению склонности молодых отцов к риску и агрессии, а также к поиску сексуальных отношений вне семьи.
