Лучший российский баскетболист Андрей Кириленко рассказал, что побудило его взять американское гражданство, и пообещал продолжать выступать за сборную России.
«В конце концов, я же не отказываюсь от российского гражданства, – отметил Кириленко. – Получение американского паспорта было лишь вопросом времени. Мы живем в США уже 10 лет. Здесь родились наши дети. Но при этом мы не имели легального статуса, что очень неудобно. Жить на птичьих правах не очень приятно. Волей-неволей тебя посещают мысли: вдруг что-то случится, и тебя выпрут за пределы Америки. Плюс мы часто бываем в разных других странах, много путешествуем. А российский паспорт, к сожалению, не дает возможности свободно передвигаться по миру. Кроме того, возникали проблемы с дочкой, которая имеет только российский загранпаспорт. А это означало, что она не может находиться в США более полугода. Кстати, все проблемы с Сашей будут решены только летом - в ближайшее время ей придется вернуться в Россию на один-два месяца. Резонный вопрос: с кем она туда поедет?.. Что же касается моральной составляющей, то я никогда не забывал, что я – русский. Русским родился и русским умру».
- Процедура получения американского гражданства – дело долгое?
- По поводу сроков точно сказать не могу. Сбором и оформлением документов занималась адвокатская контора. Мы же потратили часа полтора. Главным был тест по истории США. Мне хватило знаний, полученных в российской школе. Да и не так это сложно. Достаточно ответить на шесть вопросов из десяти.
- Вы на сколько ответили?
- На шесть из семи. Продолжать дальше не имело смысла.
- А на какой вопрос не смогли ответить?
- Точно не помню, но смысл был такой: по какой причине колонисты ехали в Америку?
- Получение гражданства США может сказаться на вашем желании выступать за сборную России?
- Я никогда не связывал эти вещи. Сборная – это мое желание. Я хочу за нее играть. Просто в силу объективных причин пришлось пропустить последние чемпионаты Европы и мира. Кстати, вот вам обратный пример – Яо Мин (знаменитый центровой «Хьюстон Рокетс»). Он никогда не отказывался выступать за сборную Китая, но теперь наверняка жалеет об этом. Сейчас Яо Мина постоянно преследуют травмы, которые могут вообще поставить крест на карьере. Я же очень хочу в этом году сыграть за Россию на чемпионате Европы. С большим удовольствием – и независимо от того, кто будет тренером команды и президентом РФБ. Меня это никогда не волновало. Так что заранее я готов. Просто сейчас не знаю, что будет летом.
- Некоторые российские болельщики могут подумать, что ваш отказ выступать за сборную и оформление гражданства США – звенья одной цепи.
- Я никогда не рассчитывал и не планировал выступать за американскую сборную. Это не обсуждается. И, на мой взгляд, вообще смешно. Но, к сожалению, российскому человеку - особенно если он никогда не был за границей – тяжело понять все проблемы, с которыми здесь приходится сталкиваться. Например, как трудно порой бывает получить визу.
Теперь я гражданин двух стран. В последние годы я ведь России толком-то и не принадлежал. Почти все время проводил в Америке. Но благодарен России – за то, что родился в ней, вырос, проявил свой талант. А США – за то, что смог здесь раскрыться как баскетболист. По натуре я оптимист. Постараюсь разубедить всех негативно настроенных своей игрой за сборную России.
