В 33-м туре чемпионата Англии «Ливерпуль» одержал важную гостевую победу над «Блэкберном» со счетом 3:2.
Очевидно, что Кенни Далглиш решил приберечь ключевых исполнителей для полуфинальной игры Кубка с «Эвертоном» в субботу. Так, в состав «Ливерпуля» на матч с «Блэкберном» не попал ни Стивен Джеррард, ни Луис Суарес, ни даже Стюарт Даунинг.
«Бродяги», которые ведут борьбу за выживание и куда больше нуждаются в очках, чем их сегодняшний соперник, почти сразу же попали в шоковую ситуацию. Два мяча, забитых гостями в промежутке трех минут, послужили холодным душем для команды Стива Кина, продемонстрировавшей редкую неспособность возвращаться из атаки в оборону. Так произошло при первом взятии ворот: длинная передача Шкртела из своей штрафной нашла на фланге Беллами, который, сделав небольшой рывок, прострелил точно на дальнюю, куда вовремя примчал Макси, отправивший мяч в пустые ворота.
Аргентинец вскоре оформил дубль, и за второй гол ему стоило благодарить Шелви. Хавбек Ливерпуля обокрал в центре поля Дэвида Данна, протянул мяч до штрафной и пробил – с его ударом, как и с попыткой пробить Кэрролла, защитники справились, но Макси вновь оказался в зоне огня, чтобы поразить незащищенные ворота.
Болельщики «Ливерпуля», не забывшие о недавнем противостоянии их команды с КПР, и не думали праздновать победу. Спустя восемь минут «красные» остались в меньшинстве, потеряв еще одного вратаря – Алешандер Дони вынужденно сбил выскочившего на свидание Хойлетта, получил удаление и уступил место в воротах опытному Брэду Джонсу. Австралиец, не теряя времени, сразу же справился с пенальти своего бывшего партнера по «Миддлсбро» Якубу Айегбени – нигериец пробил слабо и попросту плохо.
Тем не менее, лучший бомбардир «Блэкберна» лишь оттянул взятие ворот соперника, под занавес первого тайма послав мяч в сетку головой после подачи Дэвида Данна. Команда Стива Кина усиливала свое давление после перерыва, что вскоре вылилось в еще один пенальти, теперь уже материализовавшийся во взятие ворот. Арбитр откровенно пожалел «Ливерпуль», не став удалять уже третьего вратаря.
Джонс, выбивая мяч из штрафной, угодил в стоявшего рядом Айегбени – мяч едва не отскочил в ворота, кипер его попытался забрать в руки и оттолкнул подбежавшего к нему Якубу. Тут уж форвард «бродяг» был беспощаден – точный удар с «точки» и «зеленый свет» «Блэкберну», находящемуся в шаге от важнейшей победы.
Но, несмотря на все усилия хозяев, в последние минуты встречи команда Далглиша взяла игру под свой контроль и неожиданно вырвала победу в меньшинстве. Более неожиданно звучит только имя автора забитого мяча. Энди Кэрролл оказался в нужном месте и в нужное время, чтобы точно пробить головой – заброс Коатеса в штрафную (в это же время Шкртел и Ханли едва не устроили драку, которую арбитры не заметили), скидка Аггера и выстрел девятого номера.
С третьим голкипером, но все же хорошим настроением, «Ливерпуль» готовится к субботнему полуфиналу, а их сегодняшний соперник набирается сил и терпения – «Блэкберн» вновь в зоне вылета, но в пяти оставшихся матчах у команды с «Ивуд Парк» еще остается время исправить положение.
Чемпионат Англии, 33-й тур
«Блэкберн» – «Ливерпуль» – 2:3 (1:2)
Голы: Якубу, 36, 61 (с пен.) – Макси, 13, 16, Кэрролл, 90+1
«Блэкберн»: Робинсон, Орр, С.Данн, Ханли, Мартин Олссон, Хойлетт, Д.Данн (Лоу, 75), Нзонзи, Маркус Олссон, Формика (Рочина, 73), Якубу
«Ливерпуль»: Дони, Фланаган (Джонс, 26), Коатес, Шкртел, Джонсон (Аггер, 53), Хендерсон, Шелви, Спиринг, Макси (Хосе Энрике, 77), Беллами, Кэрролл
Предупреждения: Орр, Ханли, Хойлетт, Формика – Фланаган, Хендерсон, Макси, Беллами, Джонс
Удален: Дони, 24
На 26-й минуте Якубу не реализовал пенальти (вратарь)
