Ранее закрытый из-за отсутствия финансирования телескоп Allen Telescope Array (ATA), работающий в рамках программы Search for ExtraTerrestrial Intelligence (SETI) заработал вновь благодаря новой программе поиску средств для финансирования среди общественности.
Возобновление функционирования 42 телескопов, входящих в состав ATA, стало возможным благодаря пожертвованиям суммой 232725 долларов, которые выложили из своих бумажников 2770 людей. Так же немаловажную роль в этом событии сыграло участие американских ВВС, которые используют данные радиотелескопа в своих целях, для мониторинга и изучения космического пространства "в тактических целях". Для военных телескоп ATA является одним из многих инструментов реализации программы Space Situational Awareness.
За то время, пока телескоп ATA находился в бездействии, ситуация в области поиска внеземных форм жизни претерпела кардинальные изменения. И эту все буквально "перевернул с ног на голову" космический телескоп Kepler, используя который астрономы открывают далекие планеты в весьма больших количествах. Некоторые из них, в частности Kepler-22b, имеют условия, благоприятствующие зарождению, развитию и сохранению жизни на их поверхности.
"Впервые в истории мы можем повернуть наши телескопы в сторону определенных звезд, будучи уверены в том, что возле них есть планетарные системы, включающие планеты, сходные с Землей и имеющие потенциал для зарождения на них жизни. На планетах подобного типа есть большая вероятность развития цивилизации, способной создать радиопередатчик" - рассказал Джилл Тартер (Jill Tarter), директор центра Исследований SETI в институте SETI.
